Ejercicio en ayunas: beneficios metabólicos, riesgos y recomendaciones respaldadas por la ciencia

La práctica del ejercicio en ayunas —hacer actividad física sin haber ingerido alimentos— ha ganado popularidad en los últimos años gracias a sus potenciales beneficios para la salud metabólica. Sin embargo, especialistas advierten que esta modalidad debe aplicarse con precaución, ya que no es adecuada para todas las personas.

¿Qué sucede en el cuerpo durante el ejercicio en ayunas?
 

Investigadores de la Universidad de Cambridge explican que esta práctica se basa en principios de la medicina evolutiva. En condiciones de ayuno, el cuerpo produce orexina, un neuropéptido que estimula el movimiento y la concentración. Esta sustancia activa mecanismos fisiológicos asociados con la búsqueda de alimento.

Uno de los principales beneficios señalados es el aumento de la flexibilidad metabólica, es decir, la capacidad del cuerpo para cambiar entre quema de grasa y glucosa como fuente de energía. Este mecanismo resulta útil para personas que padecen síndrome metabólico, una condición que agrupa problemas como obesidad, resistencia a la insulina y niveles altos de glucosa en sangre.

Otros beneficios señalados por expertos
 

El Australian Institute of Fitness sostiene que entrenar en ayunas puede elevar los niveles de hormona del crecimiento (HGH), importante para conservar la masa muscular. Sin embargo, también señala que la falta de glucógeno puede provocar fatiga y afectar el rendimiento físico.

Estudios publicados en el International Journal of Sport Nutrition and Exercise Metabolism indican que ejercitarse por la mañana, después de un ayuno nocturno, mejora la oxidación de grasas. No obstante, investigaciones de la Nottingham Trent University sugieren que también es posible entrenar en ayunas por la tarde, aunque se observa una leve disminución en el rendimiento.

Riesgos asociados con esta práctica

La Journal of Physical Therapy Science advierte que el ejercicio en ayunas puede elevar los niveles de cortisol, una hormona del estrés que, en exceso, dificulta la pérdida de peso. Además, incrementa el riesgo de lesiones musculares, sobre todo durante actividades de alta intensidad.

¿Cuánta grasa se quema realmente?
 

Datos recientes de la Nottingham Trent University refuerzan la efectividad del entrenamiento en ayunas. En sesiones de 30 minutos de ciclismo, quienes no comieron previamente quemaron hasta un 70% más de grasa que quienes sí lo hicieron. A pesar de estos resultados, los expertos insisten en que se necesitan estudios a largo plazo para comprobar si esta práctica tiene efectos sostenidos sobre la composición corporal.

Recomendaciones finales
 

El ejercicio en ayunas puede ser una herramienta útil para mejorar la salud metabólica, pero debe aplicarse con responsabilidad. Especialistas recomiendan:

• Consultar con un profesional de la salud antes de comenzar.

• Adaptar la intensidad y duración del ejercicio al estado físico individual.

• Evitar entrenamientos extenuantes en ayuno si se tienen problemas metabólicos graves o antecedentes de trastornos alimenticios.

Con información de Infobae

*ARD