El accidente cerebrovascular (ACV) es una de las principales amenazas para la salud cardiovascular y cerebral. En Estados Unidos, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) señalan que una persona sufre un derrame cerebral aproximadamente cada 40 segundos. Aunque algunos factores de riesgo no pueden modificarse, los hábitos cotidianos pueden desempeñar un papel importante en su prevención.
La rutina después de las cinco de la tarde merece especial atención. La cena, las bebidas que se consumen, el tiempo frente al televisor y las horas que una persona permanece sentada pueden relacionarse con factores como hipertensión arterial, alteraciones metabólicas, inflamación y mala calidad del sueño.
La evidencia científica disponible no significa que una conducta aislada vaya a provocar un ACV. Sin embargo, mantener durante años determinados hábitos puede contribuir a desarrollar condiciones que aumentan el riesgo.
1. Cenar alimentos con demasiado sodio
Uno de los principales factores modificables relacionados con el riesgo de accidente cerebrovascular es la presión arterial elevada. A su vez, una alimentación con exceso de sodio puede contribuir al aumento de la presión.
Una revisión paraguas publicada en Annals of Medicine en 2025 encontró una asociación entre un consumo elevado de sal y un mayor riesgo de accidente cerebrovascular. El análisis estimó un riesgo 34% mayor de sufrir un ACV y 40% mayor de morir por esta causa entre quienes tenían una ingesta elevada. Además, cada gramo adicional de sodio diario se relacionó con un aumento de 6% en el riesgo.
El problema puede aparecer con frecuencia durante la cena. Pizzas, embutidos, sopas preparadas, botanas, alimentos congelados y productos ultraprocesados pueden contener cantidades considerables de sodio.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos recomienda que los adultos consuman menos de 2,300 miligramos de sodio al día. Por ello, revisar las etiquetas y elegir alimentos frescos puede ayudar a reducir el consumo.
2. Tomar alcohol para relajarse
La copa de vino, la cerveza o el cóctel que algunas personas utilizan para terminar la jornada tampoco son indiferentes para la salud cardiovascular.
Una declaración científica de la American Heart Association (AHA) publicada en Circulation en 2025 revisó la evidencia disponible sobre alcohol y enfermedades cardiovasculares. El documento encontró asociaciones consistentes entre un consumo elevado y peores resultados cardiovasculares.
En particular, el consumo de alcohol se ha relacionado con diferentes tipos de accidente cerebrovascular. Un análisis combinado de cientos de miles de consumidores habituales encontró que un incremento de 100 gramos de alcohol por semana se asociaba con aumentos en el riesgo de ACV isquémico y diferentes tipos de hemorragia cerebral.
Además, el alcohol puede actuar mediante otras vías. Puede elevar la presión arterial, alterar el sueño y favorecer otros cambios metabólicos, factores que también están relacionados con la salud cerebrovascular.
Por ello, no conviene considerar el consumo de alcohol como una estrategia para proteger el corazón o el cerebro.
3. Beber refrescos y consumir dulces por la noche
Llegar a casa con hambre puede llevar a elegir rápidamente un refresco, bebida energética, jugo industrializado, galletas o algún snack dulce. Cuando este comportamiento se vuelve habitual, puede contribuir al exceso de azúcar y calorías.
Un estudio publicado en Frontiers in Public Health en 2024 analizó los hábitos de 69,705 adultos suecos y encontró que quienes consumían más de ocho porciones semanales de bebidas endulzadas presentaban un riesgo 19% mayor de accidente cerebrovascular isquémico.
La relación entre las bebidas azucaradas y el ACV puede involucrar distintos mecanismos. El consumo frecuente de azúcar puede favorecer el aumento de peso y las alteraciones en el control de la glucosa, condiciones que pueden contribuir posteriormente a hipertensión y diabetes.
Por eso, una modificación sencilla consiste en cambiar las bebidas azucaradas por agua natural durante la cena o después de ella. También es conveniente reservar los productos con grandes cantidades de azúcar para ocasiones puntuales.
4. Permanecer sentado durante toda la noche
Después de pasar varias horas sentado en el trabajo, muchas personas continúan con la misma rutina al llegar a casa. Cenar sentado, ver televisión, utilizar el teléfono y después acostarse puede generar muchas horas consecutivas de inactividad.
Un estudio del UK Biobank, publicado en 2024 y realizado con 478,198 participantes, encontró que el riesgo de accidente cerebrovascular aumentaba conforme lo hacía el tiempo dedicado al sedentarismo durante el tiempo libre. Las personas que permanecían sentadas más de ocho horas diarias presentaron un riesgo 24% mayor frente a quienes acumulaban menos de cuatro horas.
Los investigadores también observaron que reemplazar una hora de sedentarismo por actividad física vigorosa se asociaba con una reducción del riesgo.
Esto no significa que sea obligatorio acudir al gimnasio cada noche. Caminar unos minutos, levantarse periódicamente, realizar estiramientos o hacer tareas domésticas son formas sencillas de reducir el tiempo total sentado.
La actividad física no debe concentrarse en una sola sesión
Uno de los errores más comunes consiste en pensar que realizar ejercicio durante una hora compensa automáticamente todo el tiempo que se permanece sentado.
La evidencia sobre comportamiento sedentario indica que el movimiento debe formar parte de la rutina cotidiana. La guía de prevención primaria del accidente cerebrovascular publicada por la AHA y la American Stroke Association en 2024 recomienda reducir el sedentarismo y mantener una actividad física regular.
Por ello, una persona puede combinar su ejercicio habitual con pequeños periodos de movimiento durante la tarde y la noche.
¿Cómo hacer más saludable la rutina nocturna?
No es necesario cambiar todos los hábitos de un día para otro. Algunas modificaciones sencillas pueden ayudar a cuidar la salud cardiovascular y cerebral:
- Reducir alimentos ultraprocesados durante la cena.
- Comparar las etiquetas para elegir productos con menos sodio.
- Consumir agua en lugar de refrescos y bebidas azucaradas.
- Limitar el consumo de alcohol.
- Levantarse después de periodos prolongados sentado.
- Caminar algunos minutos después de cenar.
- Mantener horarios regulares de sueño.
- Vigilar periódicamente la presión arterial.
- Mantener bajo control glucosa y colesterol.
Estas medidas no eliminan por completo la posibilidad de sufrir un ACV, pero pueden contribuir a disminuir algunos de los principales factores de riesgo modificables.
La prevención comienza con decisiones cotidianas
El riesgo de accidente cerebrovascular no depende de una sola comida, una bebida o una noche de sedentarismo. Se construye a partir de múltiples factores que interactúan durante años.
Por ello, prestar atención a lo que ocurre después de las cinco de la tarde puede ser una oportunidad para mejorar la salud. Reducir el sodio, moderar el alcohol, limitar las bebidas azucaradas y romper los periodos prolongados de sedentarismo son cambios relativamente sencillos que pueden integrarse a la vida cotidiana.
La prevención también implica realizar controles médicos periódicos, especialmente de presión arterial, colesterol y glucosa, y seguir las recomendaciones de un profesional de la salud.
Si aparecen de forma repentina dificultad para hablar, debilidad o adormecimiento de un lado del cuerpo, alteraciones de la visión, pérdida del equilibrio o un dolor de cabeza intenso e inusual, es fundamental buscar atención médica de emergencia inmediatamente.
Con información de Infobae
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