Jorge Horacio Messi, padre y representante de Lionel Messi, falleció a los 68 años en Rosario, Argentina, dejando una historia estrechamente ligada a la trayectoria del capitán argentino. Su muerte fue confirmada este sábado por Newell’s Old Boys, club donde Lionel dio sus primeros pasos en el futbol.
El fallecimiento ocurrió después de que Jorge atravesara problemas de salud y permaneciera bajo atención médica. La noticia generó muestras de solidaridad hacia Lionel Messi y su familia por parte de instituciones relacionadas con el futbol argentino.
"El Club Atlético Newell's Old Boys despide con profundo dolor y pesar a Jorge Messi, quien falleció a los 68 años de edad en la ciudad de Rosario", publicó la institución rosarina.
La Liga Profesional de Futbol argentino también expresó sus condolencias a la familia del exrepresentante del astro argentino.
El primer entrenador de Lionel Messi
Antes de convertirse en el representante de una de las mayores figuras de la historia del futbol, Jorge Messi llevaba una vida alejada de los grandes escenarios deportivos.
Trabajó como empleado metalúrgico y estuvo relacionado con el futbol infantil en Rosario. En el club barrial Grandoli fue entrenador de categorías infantiles y tuvo bajo su dirección a Lionel cuando apenas tenía cuatro años.
Desde aquellos primeros años, Jorge se convirtió en una figura indispensable para el desarrollo futbolístico de su hijo.
Cuando Lionel comenzó a destacar en las divisiones inferiores de Newell’s Old Boys, Jorge acompañó cada paso y posteriormente participó en las decisiones que permitieron que el joven futbolista buscara una oportunidad en Europa.
En el año 2000 llegó uno de los momentos más importantes. Lionel, con apenas 13 años, viajó a España para incorporarse al Barcelona, mientras continuaba el tratamiento médico que necesitaba para su crecimiento.
Jorge decidió acompañarlo y dejó atrás su trabajo y buena parte de su vida en Argentina para permanecer junto a su hijo.
Juntos enfrentaron los primeros años en Barcelona
Los primeros meses en España estuvieron lejos de ser sencillos. Lionel Messi y su padre tuvieron que adaptarse a una nueva vida, separados del resto de la familia y con la incertidumbre sobre el futuro deportivo del joven futbolista.
Años después, Messi recordó que ambos atravesaron momentos complicados durante aquella etapa. Incluso Jorge llegó a preguntarle si quería continuar con el proyecto en España o regresar a Argentina.
Lionel decidió quedarse.
Aquella determinación terminó siendo decisiva. Barcelona apostó por el joven argentino y Jorge consiguió cerrar el primer contrato que permitió consolidar la relación entre el club y el futbolista.
A partir de entonces, la carrera de Lionel Messi comenzó a crecer hasta convertirlo en una estrella internacional.
Jorge Messi asumió la representación de su hijo
Con el paso de los años, Jorge Messi asumió un papel cada vez más importante en la administración de la carrera de Lionel.
Fue su representante y participó en la negociación de contratos y acuerdos comerciales durante buena parte de su trayectoria. También estuvo involucrado en decisiones relacionadas con sus diferentes etapas profesionales, desde Barcelona hasta Paris Saint-Germain y Inter Miami.
Aunque su nombre comenzó a aparecer constantemente en los medios deportivos, Jorge mantuvo un perfil discreto y evitó convertirse en protagonista.
Para Lionel, sin embargo, su padre era mucho más que un representante. También era una persona a la que recurría para hablar sobre sus actuaciones y recibir críticas después de los partidos.
En una entrevista, Messi reconoció que su padre era muy exigente con él y que esa actitud había contribuido a mantenerlo en una búsqueda constante por mejorar.
Una relación que trascendió el futbol
La historia de Jorge y Lionel Messi estuvo marcada por una relación personal y profesional que se extendió durante décadas.
Jorge estuvo presente desde los primeros entrenamientos de Lionel en Rosario hasta su llegada a Barcelona y posteriormente durante las etapas más importantes de su carrera.
Su papel también estuvo relacionado con uno de los momentos más difíciles de la infancia del futbolista: la necesidad de continuar un tratamiento por déficit de hormona de crecimiento.
La familia tomó entonces la decisión de trasladarse a España para buscar mejores oportunidades deportivas y médicas para Lionel.
El sacrificio familiar terminó dando frutos. Messi se convirtió en una de las grandes figuras del Barcelona, ganó numerosos títulos y posteriormente continuó su carrera en Francia y Estados Unidos, además de alcanzar la consagración con la Selección Argentina.
Los problemas legales de Jorge Messi
El representante también enfrentó momentos complicados fuera de las canchas. En 2013, Jorge Messi y Lionel Messi fueron señalados por la justicia española por un esquema relacionado con los derechos de imagen del futbolista.
El proceso concluyó posteriormente con sanciones económicas y sin prisión para ambos.
Años después, en 2019, Jorge volvió a ser señalado junto con su hijo y la Fundación Leo Messi en una denuncia por presuntos delitos fiscales y financieros. Sin embargo, el procedimiento fue archivado en 2021.
Pese a esas controversias, Jorge continuó desempeñando un papel importante en la gestión de los asuntos profesionales de su hijo.
Su fallecimiento a los 68 años pone fin a una vida estrechamente vinculada con la del astro argentino y con una de las carreras más importantes que ha tenido el futbol mundial.
Para Lionel Messi, la pérdida representa la partida de su padre, pero también del hombre que lo acompañó desde los campos de barrio de Rosario hasta los grandes estadios del mundo.
*BC
