Las autoridades de Ohio, Estados Unidos, investigan uno de los casos de presunto maltrato infantil más impactantes de los últimos años, luego del rescate de 16 niños que vivían en una vivienda en condiciones insalubres en la comunidad de Hamden.
Los menores, de entre 18 meses y 18 años, fueron encontrados durante un operativo realizado por investigadores estatales y agentes del sheriff, quienes descubrieron un escenario descrito como "repugnante" por las autoridades.
Una investigación distinta permitió descubrir el caso
El hallazgo ocurrió cuando elementos de la Oficina de Investigación Criminal de Ohio realizaban diligencias relacionadas con otro caso.
Al ingresar a la propiedad encontraron a los 16 menores viviendo entre basura, excrementos y en espacios reducidos.
Las primeras investigaciones indican que los niños habrían permanecido prácticamente aislados durante casi cuatro años.
Los menores sufrían severo retraso en su desarrollo
Uno de los aspectos que más preocupa a las autoridades es el estado físico y emocional de los menores.
Según los primeros reportes:
- Varios no podían hablar.
- Otros apenas utilizaban algunas palabras.
- Ninguno acudía a la escuela.
- Presentaban importantes retrasos en su desarrollo.
- Una joven de 18 años no sabía escribir su nombre.
Especialistas ya trabajan con los menores para evaluar su estado de salud y diseñar un plan integral de recuperación.
Cuatro familiares enfrentan cargos penales
Los padres y abuelos de los menores fueron arrestados e identificados como:
- Gary Siders Jr.
- Gary Siders Sr.
- Christina Siders
- Elizabeth Siders
Todos enfrentan múltiples cargos por delitos graves relacionados con poner en peligro a menores.
Además, un juez ordenó:
- Fianza de 300 mil dólares para cada acusado.
- Prohibición de acercarse a los niños.
- Prohibición de mantener contacto entre ellos mientras avanza el proceso judicial.
Autoridades califican el caso como uno de los peores registrados
El fiscal general Andy Wilson aseguró que nunca había observado una escena similar durante su carrera profesional.
Por su parte, el sheriff Ryan Cain describió las condiciones de la vivienda como extremadamente insalubres y aseguró que la prioridad es garantizar la recuperación física y emocional de los menores.
Las autoridades también investigan cómo la familia logró permanecer oculta durante varios años sin que las condiciones de los niños fueran detectadas por las instituciones.
Los 16 niños permanecen bajo protección
Los menores continúan bajo resguardo de las autoridades competentes y reciben atención médica especializada.
Mientras algunos ya fueron dados de alta, otros permanecen hospitalizados debido a la gravedad de las lesiones y problemas de salud detectados tras el rescate.
La investigación continúa y las autoridades buscan que los responsables enfrenten las consecuencias legales correspondientes, mientras se trabaja en la protección y recuperación integral de los 16 niños.
*BC
